シトロエンは、昔から「ユニークなクルマ」として、親しまれてきましたが、そのユニークさはなにかと、一言で説明しようとすると、意外に難しいようです。たとえば、トラクシオンアヴァンと2CVとDSは、まったく違うように見えるし、近年の新しい展開であるDSラインのモデルも、また違っています。
シトロエンがエキゾチックに見えるのは、日本人とは違った思考法、発想でクルマをつくっているからこそであり、日本語で説明するのが難しいのは、そもそも当然のことともいえます。そこを理解するには、パラダイムの転換が必要で、一世紀に及ぶ歴史を俯瞰して見ることで、「シトロエンとはなにか」が見えてくるのではないかという考えがひとつありました。
さらに本書では、シトロエンを生んだ"偉大でユニークな"フランス文明の展開を、背景として掘り下げ、飛行機や鉄道、建築、モード、映画などを、随所で引き合いに出したりしています。
過去にフランスには、取材などで何度も行って、シトロエンの活動も見ましたが、そんな体験も思い出しながら、書き進めました。今までためていた疑問に答を出すために、300頁近い長さになってしまい、「シトロエンとはなにか」を、それなりにつかんだような気にもなったのですが、依然としてやはり一言でシトロエンを説明するのは難しいと、感じています。
貴重な歴史的な広報写真を豊富に提供いただいて、写真だけでも興味深い本になったのではないかと思いますが、シトロエンを好きな方、フランスに興味のある方に、是非読んで頂けたら、ともに考えて頂けたらと思います。
武田 隆
